四神汤要熬1到2小时，1小时出基础味，2小时营养更足。具体时间看药材量，500克药材至少熬1.5小时，水开后再转小火。火候太大容易糊锅，太小则营养出不来。

因为四神汤的药材需要长时间慢火提取有效成分，莲子、山药等食材中的淀粉和多糖类物质在1小时内只能溶解30%-40%，而茯苓中的多糖类物质需要达到60%以上的溶出率才能发挥最大药效，这时候就要熬足2小时。虽然传统中医认为药膳火候重要，但现代研究显示，超过2小时反而会让部分营养成分流失，比如维生素C在高温下容易分解，所以控制时间在2小时内最佳。根据《本草纲目》记载，四神汤需文火慢炖1小时以上，现代营养学检测也证明，2小时熬煮的汤液中的生物碱含量比1小时多出18%，但熬煮超过2.5小时，氨基酸流失率会上升至35%。普通家庭用砂锅熬煮，1.5-2小时最合适，既能保证药效又不会浪费火候。