固元膏隔水蒸得大约要熬1.5到2个小时，中间得不断搅动防止烧焦。火候开得小些，水开了之后才能放进去，每熬20分钟就停一下搅动，总共分四次加料。收汁到能挂住勺子就行。

这个时间主要看材料多少和火候控制。根据《本草纲目》记载，膏方熬制需"文火慢炖三时辰"，现代研究显示动物胶类物质在150℃时分解最慢。实际操作中，2公斤材料用普通砂锅，水烧开后每20分钟搅动一次，正好对应1.5小时总时长。若火太大容易焦糊，太慢则浪费燃料，所以得控制好火候和搅拌节奏。比如先大火烧开后转最小火，这样水不会烧干又能保持沸腾状态。收汁时观察膏体浓度，用筷子夹起能拉出细丝就行，这时候大约又需要10到15分钟。