象拔蚌能吃的部分主要是外套膜和闭壳肌，还有处理过的触手。外套膜像肥厚的肉裙，闭壳肌是颗粒感的肉丁，触手得焯水去苦味。这三种部位加起来占整个象拔蚌的60%左右，剩下的壳和内脏不能吃。

为什么只能吃这三个部分呢？外套膜是象拔蚌最精华的肉，占体重的40%以上，肉质细嫩像鲍鱼。闭壳肌占15-20%，每只象拔蚌大概有30-50块，用牙签就能挑出来。触手虽然带点苦味，但焯水30秒就能去掉，处理后口感像海鲜脆片。数据显示，国内养殖的象拔蚌可食用率约65%，其中外套膜占50%，闭壳肌占10%，触手占5%。剩下的35%都是不能入口的硬壳和内脏，特别是那层黑色内脏腺体，含有毒素不能碰。所以吃象拔蚌得挑新鲜货，冷冻的容易变硬，外套膜要完整，闭壳肌要饱满，触手不能有破损。