衡东土菜最要紧的食材是腊肉、辣椒、南瓜、茄子和豆角。这些材料本地人种的多价格便宜做菜香像腊肉炒南瓜辣椒蒸茄子都是经典菜。特别是腊肉要选本地土猪肉腌的才有烟熏味南瓜要带霜的才甜。豆角得摘嫩尖的才脆茄子要选长条形的才容易入味。

为什么选这五样食材呢？首先看产量数据湖南农业厅大前年统计显示衡东县辣椒年产量达15万吨占全省15%排第一位。南瓜亩产2000斤本地农户每家都种三亩以上。腊肉用的是本地散养猪出栏量比规模养殖场高30%。豆角茄子这些蔬菜在衡东种植面积连续五年超10万亩。这些食材价格比市场统货低20%-40%比如腊肉片每斤比超市便宜5块钱。而且它们耐储存能从 November 存到 March 不变质正好对应湖南湿冷天气。像辣椒蒸茄子这种菜成本才3块钱能管两个人吃。所以这些食材既便宜又好吃又符合本地气候特点。