鹿茸分等级主要看年龄和形状，三年生的叫花鹿茸，五年生的叫血鹿茸。顶头（独角）最贵，二杠（双角）次之，散头最便宜。颜色乌黑发亮、表面有红毛的等级高，灰白或带斑点的等级低。长度超过50厘米的顶头鹿茸算上等货，30厘米到50厘米的算中上等，短于30厘米的算下等。

为什么这么分呢？因为鹿茸长在公鹿角上，每年长一圈，三年生的角还没完全骨化，胶质多肉感足，所以花鹿茸占全年产量的70%左右。五年生的血鹿茸虽然产量只有15%，但角尖更饱满，泡发后重量能翻倍，所以卖价翻三倍都不止。顶头鹿茸每年就出10%，但好的顶头能卖到每斤3000块，比二杠贵两倍多。数据来自前年吉林鹿茸市场统计，表面红毛越多，说明鹿茸在自然条件下生长时间越长，胶质含量高，泡发后体积能达到原重3倍以上。