过年吃枣饽饽，图个红红火火。枣子长得像元宝，蒸的时候裹上红布条，象征日子越过越旺。北方人管这叫枣饽饽，南方叫枣糕，其实都是枣做的年节食品。老辈人说这习俗有三百多年历史，清朝《燕京岁时记》里写得明白，过年蒸枣饽饽是"取早生贵子之意"。

为啥非得是枣饽饽呢？枣子本身是吉祥物，红布条代表喜庆，蒸制过程寓意蒸蒸日上。北方地区调查数据显示，92%的农村家庭过年必蒸枣饽饽，城市家庭也有67%保留这个习惯。枣饽饽的枣泥馅料里常掺红糖，甜味代表生活甜蜜，枣核象征家族延续。明朝《帝京景物略》记载，京城百姓过年蒸枣饽饽要摆满八仙桌，数量必须是双数，比如十二个、十六个。现在超市卖的枣饽饽价格从五块钱到三十八块不等，但老北京人还是坚持自己蒸，说机器做的没灵魂。去年春节调查显示，00后群体中也有41%会买枣饽饽送长辈，说明这个习俗正在年轻化。