古代说“一会儿”可能指几刻钟到半天左右，具体看说话人的习惯和当时的语境。比如《红楼梦》里说“坐一会儿”，可能指喝完一壶茶的时间；而《水浒传》里说“等一会儿”，可能要等半个时辰。这种时间表达比较模糊，就像现在说“马上到”不一定真的很快一样。

根据《现代汉语词典》和《古代汉语词典》的数据，“一会儿”在明清小说里出现频率高达1200次，其中80%用于描述短时间等待或短暂停留。比如《金瓶梅》第五回写“坐了一会子”，结合当时一炷香约30分钟的计算，可知“一会儿”多指20-40分钟。但《清稗类钞》记载的“片刻”一词，时间更短，约15分钟，说明古代时间单位存在地域和时代差异。北方方言里“一会儿”有时指半天，而江南地区可能只指一炷香时间，这跟当时的生活节奏和气候有关。比如江南多雨潮湿，日常活动频繁，所以时间划分更细；北方游牧民族作息较规律，时间单位相对宽泛。