煎药时间根据药材不同，有的需要煎两次。比如解表药和滋补药的区别，时间大约三十分钟到两小时，煎两次是因为第一次煎出有效成分，第二次再煎。像金银花这样的解表药得煎两次，头煎煮四十分钟，二煎煮半小时。而黄芪这类滋补药得煎两次，头煎煮一小时，二煎煮四十分钟。要是只煎一次，药效会打折扣。

为什么得煎两次呢？这跟药材性质有关。根据《中国药典》规定，解表药和滋补药煎煮要求不一样。头煎煮时间短，把表面有效成分煎出来；二煎煮时间长，把深层有效成分提取出来。比如金银花头煎煮四十分钟，能提取挥发性成分；二煎煮半小时，能提取黄酮类物质。实验数据显示，二次煎煮的药液浓度比一次煎煮高23%，有效成分总量多18%。像黄芪这样含多糖的药材，头煎煮一小时只能提取65%多糖，二煎煮四十分钟再提取剩下的35%。要是只煎一次，药效会差一半。所以煎药得看药材种类，有的必须煎两次才能把药效榨干。