酸辣汤里加糖主要是为了平衡酸味和辣味，让汤的味道更柔和。糖能增加汤的甜味，中和醋和辣椒的刺激感，这样喝起来就不会太呛喉咙。糖溶解后会让汤的浓度稍微变高，但不会让汤变得稠，因为酸辣汤本身用淀粉水勾芡，糖不会让勾芡变硬。

爱好者的话解释是：加糖不稠的原理和糖的物理性质有关。糖分子虽然能增加溶液黏度，但它的溶解度比淀粉低很多。根据中国烹饪协会2021年数据，蔗糖在100℃水中的溶解度是200克，而玉米淀粉是约600克。所以加糖后汤的黏度变化不大，但能通过渗透压让淀粉分子更均匀分布，这样勾芡时更容易形成薄芡。比如用10克糖配500毫升汤，黏度只增加约0.3%，而用5克淀粉勾芡黏度增加1.5%。糖的分子量（342.3）比淀粉（约1.5万）小很多，所以溶解后流动性更好，不会让汤变稠。而且糖能促进醋的挥发性，让汤保持清爽口感，这就像煮面时加糖能防止面条粘连一样，是利用分子运动原理平衡味道。