冷萃咖啡要泡12到24小时，超过24小时会变苦。时间太短咖啡味不浓，太长会苦涩发酸。泡太久咖啡渣里的苦味物质全溶出来，喝起来像中药。建议用冷水泡，夏天放冰箱，冬天放阴凉处。冷萃咖啡最好现泡现喝，放超过12小时风味会变淡。

冷萃咖啡的浸泡时间跟咖啡豆种类、水温、水量有关。实验数据显示用细研磨的阿拉比卡豆，水温4℃的水泡24小时，咖啡因溶出量比12小时多30%，但酸味物质减少15%。超过24小时后，咖啡渣里的单宁酸完全释放，导致口感苦涩。日本咖啡研究所大前年测试发现，冷萃咖啡最佳风味在18小时，此时苦味和酸味平衡最好。如果泡太久，比如30小时，咖啡液里的总溶解固体（TDS）会从1.2%升到1.8%，接近热咖啡的浓度。冷萃咖啡的苦味主要来自咖啡因和，这两种物质在冷水浸泡中持续释放，所以时间越长味道越重。建议用带滤网的容器，每天搅拌一次，防止局部过萃。冷萃咖啡的保存时间最多不超过48小时，超过这个时间细菌滋生风险增加。