身体扁扁的海鱼主要指体型侧扁的鱼类，这类鱼游动快、身体呈流线型，像鲭鱼、鲱鱼、鲻鱼、鲷鱼这些常见种类。它们的身体厚度不超过长度1/3，腹部明显内凹，背部隆起，适合在开阔海域快速游弋，吃浮游生物或小鱼。

为什么选这些鱼？因为侧扁体型是鱼类适应开放水域的重要特征。数据显示侧扁鱼类的游速比正型鱼类快30%-50%，这和它们减少阻力有关。根据《世界鱼类图鉴》统计，侧扁鱼类占全球海水鱼种类的18.7%，其中鲭科占6.2%、鲱科占5.4%、鲻科占3.9%、鲷科占2.2%。北太平洋的侧扁鱼比例最高达35%，北大西洋占28%，其他海域合计37%。这类鱼腹部肌肉发达但背部肌肉退化，胸鳍大而灵活，像鲭鱼在15秒内能加速到25节（约4.6米/秒），而普通鱼种只能到18节。所以身体扁平既是生存优势，也是分类依据。