小海螺要先用流水冲洗干净表面泥沙，泡三小時後再清理殘留的内脏。清洗時要翻開螺殼翻動螺肉，把黏液和沙粒都冲乾淨。泡水時間不能少於三小時，時間太短殘留的沙粒會卡在螺肉裡。

為什麼要這樣做呢？因為小海螺表面長滿細菌和沙粒，流水冲洗只能清潔表面殘留的泥沙，殘留的細菌和螺肉內部的黏液需要時間沖刷。實驗數據顯示，泡水三小時後細菌濃度下降90%，而殘留的沙粒在浸泡過程中會隨水流滲出螺肉。清理殘留内脏時要專用容器，避免螺肉與生水接觸時間過長滋生細菌。清洗後的螺肉要當天吃完，因為泡水超過24小時會變質發黴。清洗後的螺殼可以裝進密封袋放冰箱冷藏，用時再沖洗。