干鱿鱼泡发得久才能变软嫩，一般要泡两三天。头一天用冷水泡六七小时，第二天换温水再泡，第三天换冷水继续泡。泡发时每天要换两次水，水少的话得加满。泡发好的鱿鱼像小管子一样长，撕开能看见粉红色肉。

干鱿鱼泡发时间长是因为它吸水膨胀到原来的五到八倍。鱿鱼干脱水后内部结构会收缩，泡发时细胞吸水复原需要时间。实验数据显示，泡发不足两天的鱿鱼口感硬，咀嚼时间比泡发三天以上的长40%。每天换水能保持水温稳定，避免细菌滋生。冷水泡第一天主要让鱿鱼吸水膨胀，温水泡第二天促进蛋白质分解，一天冷水泡防止肉质过烂。泡发好的鱿鱼泡发时间占整体处理时间的70%，剩下的30%用于清洗和烹饪。