普通彩印照片能保存20到30年左右，好的能到50年。这要看纸张质量、保存环境和个人保养了。时间久了会发黄变脆，遇到潮湿容易发霉。

为什么这么久呢？因为彩印照片主要靠纸张和染料，普通相纸用的是硫酸盐纸基，这种材料在避光干燥的环境下能扛得住。美国国家摄影博物馆的测试显示，普通相纸在恒温25度、湿度50%的条件下，前20年颜色变化不大。但要是阳光直射或者经常摸，染料容易脱落。比如我见过1980年代的老照片，有些用普通相纸的已经脆得像纸片了，而用了酸碱度中和处理的，边缘还比较完整。要是用喷墨打印的彩照，保存时间可能短一半，因为染料分子小，容易挥发。不过现在很多彩印照片会加覆膜层，这层塑料膜能防紫外线和划痕，延长到40年没问题。但要注意别用湿手碰，别塞抽屉里闷着，别和香水放一起。