酱油炒饭是中国人常吃的家常菜，起源地可能在广东或者香港，有说法说是20世纪中期开始流行。因为那时候米饭剩多了容易发硬，用酱油和鸡蛋一起炒，既能吃掉剩饭又能补充营养。后来这种方法传到内地和海外华人社区，变成全球都能看到的中华美食。比如新加坡的炒饭店就有三十多家专门卖酱油炒饭。

为什么说酱油炒饭是广东香港起源的？首先广东人吃早茶习惯吃小份菜，剩饭就用来做炒饭，香港在20世纪50年代有本叫《食经》的书提到过酱油炒饭的做法。根据香港餐饮协会统计，1980年代有超过500家茶餐厅供应酱油炒饭，比其他炒饭种类多出三倍。另外呢，酱油炒饭用油盐酱醋这些家常调料，适合家庭快速做，所以慢慢传开了。现在大陆超市的速冻炒饭里，酱油味的有四成以上，说明这个味道确实受欢迎。不过也有说法说是台湾发明的，但台湾的菜谱里没有早于1970年的记录，所以更可信的还是广东香港起源的说法。