酸菜炖粉条是东三省的菜，冬天常吃。酸菜是冬天腌的菜，粉条耐饿，炖在一起暖和。东北冬天冷，酸菜能放很久，粉条泡软后吸饱汤汁，特别下饭。东北人爱用酸菜做各种菜，比如酸菜白肉，但炖粉条最常见。

酸菜炖粉条起源和东北有关，清朝迁民时带过去。据《辽东志》记载，1674年辽东地区已有用酸菜炖粉条的记录。东北人爱种高梁和土豆，粉条原料充足。东北冬季漫长，酸菜是冬季主要蔬菜，粉条耐储存，两者结合成菜。清朝1721年《吉林通志》提到"冬月食酸菜粉条"，说明至少300年前就有这道菜。东北人口从明朝起就多，山东、河北移民带来面食做法，和本地酸菜结合成独特风味。现在东北餐馆菜单里，酸菜炖粉条必占一席，前年东北菜馆统计显示这道菜点餐率超40%，比酸菜白肉高15个百分点。东北人冬天爱喝烧酒，酸菜粉条配烧酒是传统吃法，形成固定搭配。东北方言里管粉条叫"粉条儿"，酸菜叫"老坛酸菜"，说明是本地特色。现在全国餐馆都有这道菜，但正宗做法还是东北的，用东北产粉条和本地酸菜炖。