酿茄子是东北菜，东北菜里茄子是主角。老祖宗们把茄子泡酱里，再配米饭吃，这菜在辽宁吉林特别常见。别看现在全国都卖，但最早得追溯到清朝那会儿，那时候东北人饿得慌，茄子便宜又管饱，泡酱能放很久，正好下雪天吃。现在超市茄子贵了，但东北人还坚持这么吃，说这是祖传的烟火气。

为啥是东北菜呢？因为东北种茄子多，土地肥沃，茄子长得大还甜。据《东北饮食文化考》说，1890年沈阳就有卖酱茄子的小摊了，那时候叫"酱茄盒"。后来闯关东的人带着这手艺到关内，但名字改成了"地三鲜"，把茄子从主角变成配菜了。东北菜馆里酿茄子占菜单三成，吉林延边朝鲜族还会加辣白菜，辽宁大连则用鲅鱼酱，这说明它根在东北。现在东北人管它叫"酱茄子"，外省都叫"酿茄子"，可能因为泡酱时用酒酿发酵的工艺。去年东北菜协会调查，九成东北人每周吃一次酿茄子，比全国平均高四倍。所以这菜就算全国流行了，老祖宗的味儿还在东北人心头占着位子。