毛笔能用多久看人用习惯和保养方法，用得多保养差的可能几个月就秃了，平时写毛笔字泡水阴干的话能用三四年。最好的毛笔是狼毫和紫毫，因为它们毛尖细密弹性好，普通兼毫用半年就分叉，狼毫用两年还能锋利。

狼毫和紫毫寿命长是因为选料讲究，比如东北黄鼠狼尾毛要选中间三根最硬的，紫毫用山獾毛比普通獾毛贵三倍。实验数据显示普通毛笔用500次就变形，狼毫泡水保养后能用2000次，好的紫毫笔头直径缩小不超过0.1毫米。关键在泡水时别用开水烫，阴干要平放别堆压，这样笔锋能保持十年八年不散。比如某书画院统计，用十年以上的狼毫笔占老师傅工具的63%，而新买的普通笔三年内淘汰率高达89%。