干海带要泡四到六个小时才够用。冷水泡发第二天早上用最好，泡的时候加点盐更入味。泡发后要剪成小段方便煮。

干海带泡发时间长是因为里面藏着褐藻胶和粗纤维。褐藻胶遇水会膨胀，四小时就能让海带吸饱水，这时候泡发率达到80%以上。六小时足够把每根海带的纤维都泡软，像这样——《中国食物成分表》显示，干海带泡发后钠含量会减少30%，这时候煮汤才不会太咸。要是用热水泡，褐藻胶遇热会快速分解，海带就变硬了。冷水泡还能锁住碘元素，泡的时间别超过六小时，超过的话碘会跑掉一半。像这样泡发好的海带煮菜，口感又脆又带点嚼劲，这才是老灶台传下来的吃法。