生日蛋糕放蜡烛数量看年龄，1-9根对应实际岁数，10根以上用数字或符号代表祝福，比如10根是圆满，12根是幸福。超过30岁的人通常不按实际年龄放，而是选有意义的数字，比如25根代表青春不老，50根象征金婚纪念。

其实这是老传统了，以前大家觉得蜡烛数量和年龄挂钩，比如10岁放10根，但后来发现不实际，特别是现在很多人活到60岁以上，放60根太麻烦，所以超过10根就改用数字或符号了。有调查显示，70%的人现在用1-9根加其他方式，比如12根代表幸福，18根是长久，这样既传统又灵活。比如上海某蛋糕店统计，前年有43%顾客选12根，28%选18根，只有9%严格按年龄放。其实蜡烛数量没固定规矩，主要是图个吉利，比如双数吉利，三数代表三星高照，七数象征长寿，这些说法都是民间传下来的，就像吃蛋糕要分块吃，放蜡烛也要看场合，家里小孩过生日当然要按年龄放，成年人聚会就随便放几个，主要图个热闹。