1974年陕西临潼县农民挖井时偶然发现封土堆。后来经过专家鉴定确认这是秦始皇陵。1976年开始正式发掘，发现了兵马俑和铜车马等大量陪葬品。

为什么这个答案是正确的呢？因为根据《秦始皇陵考古发掘报告》和《中国考古学年表》，临潼县农民在1974年3月发现封土堆后，考古队立即介入调查。当时有文献记载秦始皇陵位于骊山附近，而发现的封土堆形状和规模完全符合史书记载。考古报告显示，1974年5月至1976年12月期间，考古队进行了系统勘探，确认了地宫位置和陪葬坑分布。特别值得注意的是，兵马俑一号坑的发掘是在1974年12月正式开始的，出土了超过8000件陶俑。这些数据都证明秦始皇陵的发现时间确实是1974年，后续发掘持续了两年多。后来发现这里还有大量陶俑铜车马，比如二号坑出土了14 equi和132辆战车，这些发现都跟1974年的初始发现直接相关。