花胶要泡发到能轻松撕成细丝才好煮，一般泡四到六小時。泡发前用冷水泡软，换温水继续泡，用手指戳一下花胶中间，如果能轻松穿透就说明泡好了。

泡发时间跟花胶厚度有关，三毫米厚的泡三小時，五毫米的泡六小時。根据《中国花胶烹饪指南》数据，花胶泡发时吸水量是干重的15-20倍，所以泡发时间不足会影响口感。泡发后直接下锅煮的话，大火煮沸后转小火慢炖四十分钟最合适。但要注意，如果花胶泡发过度会变软烂，煮的时候容易粘锅底。泡发好的花胶可以放冰箱保存三天，煮的时候再提前回温。比如泡发时间一般四到六小時，但实际可能因花胶厚度和环境温湿度不同而有所变化，像用40℃温水泡的话能缩短一倍时间。