干石斛煲汤前要泡2-4小时，冷水泡发最好。泡之前用剪刀剪断老根，放在阴凉处用保鲜膜包住或者湿布盖住。泡好的干石斛变软了就能用了，泡发时间不够的话炖出来的汤会有生涩味。

干石斛泡发这么久是因为它里面有很多纤维和多糖。实验显示干石斛吸水率能达到90%以上，泡2小时才能吸饱水，这样炖的时候才能把营养都溶出来。有研究说泡发不足的干石斛炖1小时只能释放30%的有效成分，而泡足4小时的能释放85%。泡发过程中细胞壁会破裂，就像泡木耳那样，这样炖汤时更容易出胶质。泡发好的干石斛颜色会从深褐色变浅黄，说明纤维分解了。要是赶时间，可以泡1小时后加温水继续炖，这样汤的甜味也能出来。但最好还是提前泡，泡发时间不够的话，汤会有点像中药的味道，影响口感。