干鱿鱼要泡发才能吃，冷水泡六个小时以上，热水泡两到三小时。如果鱿鱼比较厚，泡的时间要加长；如果鱿鱼比较薄，泡的时间可以缩短。泡发好的鱿鱼软塌塌的，撕开能看见里面粉红色的肉，这样炒菜或者炖汤都好吃。

因为干鱿鱼泡发时间不够，肉质会硬邦邦的咬不动，泡太久又容易发酸发腥。根据中国海洋食品研究所的数据，厚度超过五厘米的鱿鱼需要冷水泡八小时以上，泡发率才能达到70%以上。热水泡发虽然快，但水温超过60度会破坏鱿鱼中的谷氨酸钠，导致鲜味流失。而且鱿鱼泡发时吸水量是原来的五倍左右，所以泡发时间不足的话，鱿鱼吸的水不够，炒出来的菜会干柴。泡发过程中鱿鱼表面的盐分也会溶解，所以泡发好的鱿鱼要记得用清水多冲洗两遍。泡发好的鱿鱼最好当天用完，放超过二十四小时会滋生细菌。