干银耳炖前要泡两到四小时才能吃。冷水泡发的话可能需要更长时间，温水的话大概三小时左右。泡发好的银耳软塌塌的，炖出来口感才好。

其实这个时间是根据银耳的干燥程度和泡发环境定的。干银耳本身水分少，泡发时间短了就像没泡透的木头一样硬邦邦的。根据《家庭炖菜指南》的数据，完全泡发的银耳胶质才能析出，这样炖出来的汤才黏稠有营养。比如夏天室温25℃左右泡发最快，冬天用温水加两勺白糖，能缩短30%时间。泡发不足的银耳炖两小时还是硬的，而泡发好的银耳炖四十分钟就出胶了。有个小技巧，泡发时加点面粉，银耳会更软糯。所以别嫌麻烦，多泡会儿才不浪费食材。