鱼胶要泡四到六个小时才能炖，冷水泡发的话夏天可以少泡一个钟头，冬天多泡一个钟头。泡发好的鱼胶像棉花一样软，炖的时候容易入味。

因为鱼胶厚的话需要泡更久，冷水泡的话夏天温度高水分蒸发快，所以时间可以缩短。根据数据，普通鱼胶泡发率是原来的三倍左右，泡的时间不够的话，胶体容易发硬。比如泡两小时的鱼胶炖出来像石头一样硬，泡六小时的才能软糯。所以建议冷水泡发，冬天用温水的话，时间可以减少一半。泡发好的鱼胶要剪成小块，这样炖的时候更均匀。泡发过程中要换两次水，第一次泡两小时换水，再泡两到三小时，的水要没过鱼胶。这样炖出来的鱼胶汤才不会腥，胶质也更多。