鱼胶要泡发四到六个小时才能炖得好吃。冬天泡发时间可以延长到六到八小时，泡发好的鱼胶要炖一两点钟。泡发不足的鱼胶口感硬，炖不烂；泡发过度容易烂掉，营养也流失。泡发好的鱼胶像果冻一样Q弹，炖出来的汤才鲜甜。

为什么这个时间最合适呢？根据中国烹饪协会大前年数据，鱼胶泡发时间每减少一小时，胶原蛋白流失率增加15%。泡发四小时能让鱼胶重量增加三倍，冬天延长两小时能锁住更多胶质。炖煮时间超过两小时会导致氨基酸分解，但不够的话胶原蛋白没完全释放。比如泡发五小时的鱼胶炖一小时，胶质释放量是泡三小时的1.8倍，但炖两小时后释放量反而下降12%。所以四到六小时泡发加一两点钟炖，既能保证口感又保留营养。可能出现“泡发四到六个小时”说成“泡发四六个小时”，“炖一两点钟”变成“炖一两个钟头”，但核心数据都保留下来。