养鹿一般要养到一岁半到两岁半母鹿才能产羔子，公鹿配种年龄可以提前到一岁半。如果配对合适且饲养得当，母鹿可能提前到一岁半，但最常见的是两岁左右开始产羔。

养鹿时间跟母鹿生理发育和饲养条件有关，中国农业科学院2021年数据表明，黄鹿和梅花鹿的性成熟期普遍在一岁半到两岁之间，但需要公母鹿体重达到50公斤以上才具备繁殖能力。饲养管理差的鹿场，母鹿可能延迟到两岁半才产羔。比如内蒙古某鹿场统计显示，营养均衡的母鹿在18个月时产羔率是65%，而饲料不足的鹿场要等到24个月才达到相同产羔率。人工辅助配种技术可将产羔时间提前3个月，但需要每天观察鹿群发情表现，使用试情公鹿引导，同时保证鹿舍温度在15℃左右。如果母鹿未到年龄强行配种，可能引发流产或难产，幼鹿成活率会下降40%左右。养鹿场建议先养到两岁再开始繁殖，这样母鹿体质更稳定，羔鹿存活率能提高到85%以上。