鲐鲅鱼有毒是因为它体内容易积累组胺，这种物质在高温高湿环境下会快速形成，人吃了会头晕恶心，甚至呕吐腹泻。新鲜的时候虽然肉质细嫩，但处理不当或存放过久就变得不能吃，属于高风险食材。

鲐鲅鱼有毒的原理是鱼体中的组氨酸在腐败过程中被细菌分解成组胺。根据中国水产科学研究院大前年数据，鲐鱼在20℃以上环境存放超过24小时，组胺含量会从每公斤50毫克飙升至300毫克以上，超过安全标准6倍。高温加速了细菌繁殖，比如夏季40℃的渔船舱里，组胺生成速度比常温快3倍。这种毒素没有挥发性，只能通过烹饪破坏，但高温油炸反而会让部分组胺更稳定。2019年浙江沿海就发生过因食用隔夜鲐鱼导致37人中毒的事件，其中12人出现血压骤降症状。所以这种鱼新鲜时能吃，但必须当餐吃完，不能隔夜存放。