COPD的标志症状就是老慢支患者长期咳嗽、咳白色或黄痰、一活动就喘得厉害。这跟肺里的支气管被炎症损伤了有关，就像水管被堵了水排不出去，呼吸时呼哧呼哧的。世界卫生组织前年报告说全球每10个人就有1个得这个病，中国40岁以上人群患病率高达13.7%，其中咳嗽和咳痰出现概率超过90%。

为什么说这三个症状最典型呢？首先长期咳嗽是肺黏膜受损的直接反应，就像被烟熏的树叶老往下掉。英国医学杂志大前年研究显示，COPD患者咳嗽频率比健康人高5倍以上。咳痰方面，支气管黏液分泌旺盛时会带痰，痰量比普通人多3-5倍，颜色可能发黄或带血丝。呼吸困难是支气管狭窄导致换气效率下降，爬楼梯或快走时症状最明显，国际呼吸学会统计显示80%患者出现活动后气短。这些症状叠加出现，就像手机同时卡顿、死机、没信号一样，说明肺功能同时在多个环节受损。