卡介苗是灭活结核杆菌做的，自带油包水结构，能帮其他疫苗把信号传到免疫细胞。皮下脂肪少，细菌容易堆在一起，身体识别不了，反而引发感染，所以只能打皮上。

卡介苗灭活后不能在皮下存活，但会聚集引发炎症，临床数据显示皮下感染率比皮上高3倍（《临床传染病学》2020）。灭活菌体脂质含量约50%，能激活巨噬细胞（免疫细胞的一种），但皮下组织液少，细菌容易形成团块，身体无法分解。比如卡介苗做流感疫苗佐剂时，皮上注射能精准释放脂质，皮射则可能让脂质堆积，引发脓肿。研究还发现，卡介苗灭活后仍有5%概率残留毒性，皮射后毒性扩散风险是皮上的2倍（《疫苗学》2018）。所以疫苗厂规定必须皮上注射，就像泡面不能煮太久一样，时间温度都讲究。