民间文学就是老百姓自己传自己说的故事、歌谣、谚语这些，不是专业作家写的。比如老鹰捉小鸡孟姜女哭长城还有各地小调童谣都是一代代口头传下来的内容贴近生活反映老百姓酸甜苦辣。这些作品没有固定文字本子，全靠老人教小孩、乡亲们在一起唱着传着。像《牛郎织女》每年七夕都要演，《二十四孝》里故事现在还挂在嘴边。

为什么这样回答呢？根据《中国民间文学集成》统计，全国54个民族有超过400万条民间故事，2.6亿首民歌，3.8亿条谚语。这些数字说明民间文学是活态传承的活水，比如云南纳西族《创世纪》有8000行，比《诗经》还长。没有书面记载，百姓边劳作边传唱，所以内容最真实。比如《白毛女》故事在河北传了三百年才变成歌剧，正好说明口传文学要经过代际筛选。就像老话说的"三传九演，故事就变样"，这就是民间文学的生命力所在。