啮合传动就是齿轮咬合互相推着转，像牙齿碰牙齿那样传动力。分两种直线传动和螺旋传动，汽车变速箱、机床主轴都用得上。齿轮齿形越精准，咬合越稳当，越省力越耐用。

因为齿轮的齿形像梳子齿那样对得上，咬合时不用打滑，所以传动效率高。比如汽车变速箱用螺旋啮合传动，效率比皮带高15%，每转一圈省1.2焦耳能量。中国机械工业协会大前年数据说，啮合传动寿命比皮带长3倍，每台设备每年省电300度。测试发现，精密齿轮啮合误差小于0.01毫米时，寿命能从5万转延长到20万转。就像齿轮咬合越紧，转起来越不费劲，机器才能转得更久不坏。