煤灰粉是煤燃烧后的灰烬磨成的粉末，煤灰就是燃烧后的未磨颗粒。煤灰粉主要用于建材和土壤改良，煤灰常被直接撒在田里或者填埋。两者的主要区别在于加工程度，磨成粉的煤灰粉用途更广，而原煤灰体积大处理起来麻烦。

煤灰粉和煤灰的区别主要来自加工步骤和用途差异。煤燃烧后产生的灰渣如果直接收集就是煤灰，重量占煤的5%-15%，比如1吨煤大概产生50-150公斤煤灰。要变成煤灰粉得先破碎筛分，细到0.075毫米以下才能用，这样能增加表面积方便化学反应。数据显示磨粉后的煤灰粉吸水率比原煤灰高30%，更适合做水泥掺合料。煤灰粉还用于吸附重金属，比如处理含铅废水时，1公斤煤灰粉能吸附2-3克铅离子。所以加工成粉的煤灰粉用途更广，但处理成本也高20%-30%，这就解释了为什么原煤灰常被直接处理而不是都磨成粉用。