弹簧橡皮筋这些材料受力会变大，比如拉长的时候长度增加，压扁的物体恢复原状，金属在弹性阶段也会变形。但超过限度就会变永久形变，比如铁丝弯了就直不起来。橡胶垫子坐下去会凹陷，站起身又弹回去，这就是弹性形变的典型例子。

这是因为材料内部原子间存在弹性力，当受力不超过弹性极限时，原子会暂时位移，外力撤去后恢复。比如弹簧的k值通常在几十到几百牛每米，橡胶的杨氏模量约0.01-0.1GPa。但超过弹性极限，原子间出现永久位移，比如铁丝超过屈服强度约200MPa就会变形不可逆。就像橡皮筋被拉长后超过5倍原长就会断裂，这时候分子链结构被破坏，无法复原。实验数据显示，钢的弹性极限约200MPa，超过这个值就会产生永久变形，而铝的弹性极限更低，只有70MPa左右。所以材料受力变大的关键在于原子间的弹性力是否被突破，就像拉弓时弓臂在弹性范围内弯曲，松手后能恢复原状，但拉断弓弦后就无法复原了。