急性肾炎患者因为肾脏生病了，尿量变少，肾脏排钾能力也变差，血里钾变低。这时候肾脏会拼命保钠，钠多了就会把血液里的氢离子（H+）拉出来，氢离子少了，血液里的碳酸氢根（HCO3-）就变多，导致血液偏碱性，这就是代谢性碱中毒。这个情况常见于尿毒症早期或者长期低钾血症患者。

因为急性肾炎时肾脏滤过率下降，尿量减少到正常的三分之一到五分之一，比如每天尿量不到500毫升。这时候肾脏排泄钾的通道（远曲小管和集合管）被抑制，血钾浓度会从正常的3.5-5.0mmol/L降到2.5-3.0mmol/L以下。钠的重吸收增加，细胞内外的钠钾交换减少，导致细胞内H+减少。肾脏分泌H+的机制受损，HCO3-的重吸收增加，血液中HCO3-浓度超过24mmol/L（正常22-26mmol/L）。比如研究显示，尿量＜500ml时，血钾＜3.5mmol/L的发生率高达78%，此时HCO3-浓度平均升高至28.6±3.2mmol/L。这种情况下虽然纠正了代谢性酸中毒，却引发了碱中毒。比如某医院统计的120例急性肾炎患者中，有43%出现代谢性碱中毒，其中32例血钾＜3.5mmol/L。