摩擦起电是因为两个物体互相磨蹭的时候，电子会从一个物体跑过来，跑到另一个物体上。比如说拿丝绸摩擦玻璃棒，玻璃棒就会带正电；拿毛皮摩擦橡胶棒，橡胶棒就会带负电。这就像两个小孩抢糖果，一个小孩得到糖果，另一个小孩就少了糖果，并不是凭空变出糖果来。

为什么电子会跑来跑去呢？因为每个物体里的原子都有电子，但不同材料的原子抓住电子的能力不一样。比如玻璃的原子不容易放掉电子，橡胶的原子更容易放掉电子。当它们摩擦时，橡胶的原子就会把电子推给玻璃，导致橡胶带负电，玻璃带正电。根据科学数据，普通摩擦产生的电荷量大概在百万分之一库仑左右，相当于两个气球摩擦后能吸起几十克重的纸屑。就像用吸管把水从一个杯子倒到另一个杯子，水总量没变，只是位置变了。不过有时候摩擦太猛，也可能让个别原子完全脱离物体，变成带电微粒，但这不是主要原因。要记住，摩擦只是让电荷重新分配，不是凭空创造电荷。