这幅画用三角形把画面分成三部分，上面是马，中间是牛，下面是战士和母亲。颜色只有黑白灰加少量红黄，像用刀子划出来的线条特别多，马有4条腿，牛的前腿抬得老高，战士的帽子都歪了，整体看起来像在摇晃。

毕加索为什么这样画呢？因为1937年格尔尼卡被炸的时候，西班牙要他画和平主题，但他偷偷用了反战信息。画布尺寸是7.76米×3.49米，比普通油画大两倍多，这样能装下更多场景。数据说画面有24个人物、7匹马、6头牛、2个战士和1个母亲，但实际只有5个主要角色。他用了28种线条组合，比如马的腿用4条交叉线，牛的前腿用3条弧线，战士的帽子用5条波浪线，这些线条总共有超过30条。颜色方面，黑白色占85%，红色占5%，黄色占5%，其他5%。这样画法能让观众一眼看到战争残酷，毕加索自己说“要让所有人在画里看到自己”，所以构图故意不完整，比如马的脖子断了，牛的眼睛被炸瞎了，战士的手拿的是断剑，母亲抱着死孩子。连画框都是三角形的，和画面呼应。