扁平身子的鱼主要指身体侧扁、腹部明显上翘的鱼类。这类鱼多生活在近海或大陆架，需要长时间高速游动躲避天敌或追逐猎物。它们的身体结构像船帆一样中间宽、两边窄，肌肉集中在背部和尾部，鳞片排列紧密，这样既能减少阻力又能保持灵活。比如鲭鱼、鲑鱼、沙丁鱼这些常见的海鱼，身体厚度只有头部的三分之一左右，这是为了减少游泳时的能量消耗。

为什么选这些鱼呢？首先侧扁体型能减少水流阻力，实验数据显示这种形状的鱼在水中阻力比正常体型减少15%-20%。其次腹部上翘让鱼在游动时保持平衡，像鳕鱼这种身体扁平的鱼，在逆流洄游时能节省30%体力。再来看数据，太平洋每年有超过300万吨的鲭鱼群，这些鱼群每天游动距离达200公里，要是身体不扁平根本支撑不住。还有经济数据，全球鳕鱼年捕捞量约600万吨，其中90%的个体都是侧扁体型。你看像马鲛鱼这种特例，虽然身体稍圆，但它们演化出了胸鳍辅助游动，这也算变相适应了扁平需求。