非根际土壤就是植物根不直接长着的土。简单说就是树根周围三厘米内的叫根际土壤，三厘米外的就是非根际土壤。农民种地时松土施肥的地方，大部分都是非根际土壤。比如玉米田里锄开表层土，看到的黑土层就是非根际土壤，而靠近玉米根部的土块才是根际土壤。

为什么这么分呢？因为植物根会往土里分泌糖分和有机酸，根际土壤里的微生物就特别多。中国农科院2021年测过，玉米根际土壤的微生物数量是非根际的3倍多。比如每克土里根际有200万菌落数，非根际只有60万。根际土壤像厨房，微生物都在抢着吃根分泌的“饭”，所以土更松软。而根际土壤结构被根系撑开，就像被揉过的面团，自然比周围硬土透气性好。不过农民要注意，虽然非根际土壤微生物少，但它是整片田的主要供肥地，每年要施两吨化肥才能补足营养流失。