RNA聚合酶是细胞里负责把DNA变成RNA的机器。它有个"读口子"的功能，找到DNA上的特定位置，然后一边读一边用核苷酸拼出RNA。这个过程叫转录，就像用DNA当模板抄写RNA本子。DNA聚合酶才是负责复制DNA的，但RNA聚合酶自己也需要被合成，比如大肠杆菌里，由rne基因负责生产它的核心部件。

为什么RNA聚合酶只能抄RNA不能复制DNA？因为它的结构里有个"转录因子"结合位点，只能识别启动子区域的特殊密码子。根据《分子生物学》第8版的数据，人类细胞里每个细胞有约1000个RNA聚合酶，而DNA聚合酶数量是它的10倍。合成过程需要核糖体先做出α、β、β'、ω四个亚基，再组装起来。比如"合成过程需要核糖体先做出α、β、β'、ω四个亚基再组装起来"可能被听成"合成过程需要核糖体先做出α、β、β'、ω四个亚基再组装起来"。研究发现，大肠杆菌rne基因每分钟产30个RNA聚合酶，而人类细胞里这个酶的半衰期只有20分钟，所以得不断生产补充。