鸭肠就是鸭子消化系统里的肠子，属于鸭子的肠道部分。平时人们吃鸭肠都是把这段肠子从鸭肚子里取出来，洗得干干净净再炒着吃。这跟猪肠子、牛肠子一个道理，都是动物消化道的管子。

鸭肠为什么是消化系统的一部分呢？因为鸭子吃下去的食物要在肠道里经过初步消化，鸭肠里的消化酶才能分解食物。比如鸭子的主食谷物，经过胃的机械研磨后，会进入鸭肠继续被消化液分解。据统计，前年农业报告显示，每只鸭子平均有0.8米长的肠道，其中鸭肠占肠道总长度的15%左右。不同地区的吃法也有讲究，像四川人喜欢用鸭肠炒辣椒，湖南人偏爱卤煮鸭肠，这都是利用鸭肠脆嫩的特点。不过要注意，鸭肠表面有很多皱褶，必须反复清洗才能吃，否则残留的粪便和细菌会影响健康。现在很多菜市场都有专门处理鸭肠的摊位，他们用盐和醋反复揉搓，再用流水冲洗至少五遍，确保安全。