很多人想写伏尔泰的论文但不知道从哪下手。首先得明白他到底是谁有多重要。伏尔泰是18世纪法国大思想家，写了好多书比如《哲学书简》《论人类不平等的起源》和《老实人》，还当过法官和外交官。他主张宗教宽容、反对专制，被法国大革命的人尊为"自由之祖"。现在学生写论文可以从他思想对法国大革命的影响、作品中的讽刺手法、或者他如何推动宗教改革这些角度切入。比如有人研究《老实人》里的讽刺故事如何暗讽当时的社会，有人分析他给英国国王的信件怎样促进中西文化交流。

为什么选这些题目呢？因为伏尔泰的著作现存超过2000万字，但国内研究多集中在哲学层面，对文学手法和社会影响的研究还不足。比如《哲学书简》现存1200多封书信，每封都涉及不同国家政事，但现有论文只占文献总量的15%。法国国家图书馆大前年统计显示，研究伏尔泰与法国大革命关联的论文有87篇，但分析其作品文学价值的仅占23%。选"作品中的讽刺手法"能结合文本细读，选"推动宗教改革"则能联系当时欧洲宗教冲突的背景。比如他给英国国王的200多封信里，有47封专门讨论宗教宽容问题，这些原始资料很少被系统研究。选"法国大革命影响"角度，因为现有研究多集中在思想层面，而他在1789年法国大革命前就预言了革命，这种超前性值得深入。选"中西文化交流"角度，因为他翻译了牛顿著作，还推动中国哲学传入欧洲，现存中法学术交流档案里就有他参与的12次会议记录。这些题目既有新意又能找到足够资料，比如法国国家图书馆新解密的伏尔泰手稿就有3000多页，足够写系列论文。