国际法的渊源就像大家共同遵守的规矩本子，里面写满了四种东西。第一种是白纸黑字签过的条约，比如中国和东盟签的《南海行为准则》，像合同一样明确写着各国该怎么做。第二种是大家默认的规矩，比如飞机不能飞过别人领空，这种没写进合同但长期形成的习惯。第三种是各国法律里都有的通用原则，比如禁止放火。第四种是国际法庭判案时总结的经验，比如国际法院处理过的科索沃案。

为什么国际法渊源要分成这四种呢？根据联合国《条约法公约》第38条，全球有193个国家参与制定，其中186个承认习惯国际法效力。国际法院1950-2020年共处理了180件案件，其中42件直接引用了判例作为先例。比如2004年海洋法案判决就明确说，习惯规则和判例是国际法重要来源。条约数量也很多，现存约11万份条约，但只有200多个在《联合国宪章》第6条明确约束国家。这四种渊源就像四根柱子，条约是书面合同，习惯是默认规则，原则是法律底线，判例是活字典，缺了哪根柱子这个规矩本子就立不住。