铲车分三大部分：发动机、液压系统、工作装置。发动机像心脏，液压系统管动作，工作装置包括铲斗、货叉、提升臂。还有轮胎、驾驶室、操作系统这些辅助部件。发动机功率决定载重能力，液压系统压力影响动作速度，工作装置直接关系到装卸效率。

因为发动机是动力来源，普通铲车发动机功率在30-80千瓦之间，比如30千瓦的发动机最多能载1吨货物。液压系统压力决定升降速度，一般超过20兆帕才能让铲斗1秒内升降0.5米。工作装置里铲斗容量从0.5立方米到3立方米，货叉高度最高1.2米，轮胎宽度35厘米适合不同地面。所以发动机和液压系统是核心，工作装置决定用途。比如挖掘机用1.5立方米铲斗装土，堆高机货叉能升1.2米码放集装箱。轮胎花纹深浅影响抓地力，驾驶室安全带和空调也是关键配置。