黑米鱼主要产自湖北湖南一带的水库和湖泊里，这种鱼身体乌黑发亮，眼睛大嘴巴小，喜欢藏在水草多的地方。每年春天开始繁殖，冬天会躲到深水区过冬。湖北监利县的水产基地每年能捕捞几十吨黑米鱼，湖南岳阳的养殖户也常提到这种鱼。

黑米鱼为什么在湖北湖南多呢？首先这里的水质好，长江水带着小支流，既不浑浊也不太咸，刚好适合黑米鱼生长。根据湖北省水产局大前年的数据，全省水库养殖面积超过200万亩，其中黑米鱼占比15%，年产量达8万吨。地理环境方面，两地冬季气温不会低于0度，黑米鱼能在冰层下存活，而北方地区零下温度会让它们冻死。当地农民习惯用玉米和豆粕喂鱼，这种饲料让黑米鱼脂肪更厚，肉质更紧实。去年监利县还搞了黑米鱼地理标志认证，证明这种鱼确实是那里的特产。不过现在有些养殖场用饲料鱼混养，正宗的黑米鱼现在越来越少了。