新脑皮层是大脑新长出来的部分，帮助动物更聪明。比如猴子吃水果时，大脑新长出的皮层能认出不同颜色和形状，这样就不怕吃错毒果。人类大脑新皮层特别发达，专门管说话、算账这些事。科学家说，这种皮层是慢慢变厚的，就像用胶水把旧脑皮粘到新长出来的地方，越用越厉害。

科学家发现，大脑皮层增厚跟吃水果蔬菜有关，因为里面的叶绿素能促进神经细胞分裂。比如黑猩猩每天吃十斤水果，它们的脑皮层比吃树叶的猩猩厚两成。人类祖先从吃树叶转吃水果时，脑皮层厚度增加了15%，这个变化用了两百万年。数据证明，大脑新皮层形成就像盖楼，先搭基础再盖高层，每层楼都对应着更复杂的思考能力。比如盖到第三层就能认字，盖到第五层就能写诗。科学家还发现，吃富含叶绿素的食物能让大脑皮层每年多长0.3毫米，这跟手机充电一样，每天充一点电就能用得更久。