民法通则是专门管普通老百姓日常生活的法律，就像家规一样规定人与人之间的权利义务。它主要分两部分看，第一部分讲谁有资格当主角，比如个人、公司这些；第二部分讲主角们怎么打交道，比如借钱要签合同，离婚要办手续。还有保护弱势群体，比如老人小孩的特殊照顾。

为什么说它属于民法范畴呢？因为民法通则和婚姻法、合同法这些专门法律不一样，它是基础性的总纲。根据2020年民法典编纂数据，民法通则原有127条被整合到民法典各编，但核心原则保留下来。就像搭积木，民法通则是基础砖块，其他法律像婚姻法、继承法就是用这些砖块垒起来的。比如合同自由原则在通则第4条，现在民法典第470条还在用。还有平等保护原则，通则第3条到第5条，现在分散在民法典总则各处。所以通则就像法律界的普通话，专门给没专门法律的情况当参考。