水头损失就是水流经过电站时设备摩擦水流阻力这些因素造成的能量减少，直接影响发电效率。水头高低按数值分三档，高水头超过200米像三峡，中水头100-200米像小浪底，低水头不足100米像微型电站。电站设计时得算准水头高度，高水头发电猛省电费，低水头得加设备花更多钱。

为啥这样分呢？因为水头高水流速度快，带动涡轮转得快发电多。比如200米高水头每秒能多产生3.5千瓦时电，而50米水头只能产1.2千瓦时。国家能源局大前年数据说，高水头电站发电成本比低水头低40%，但设备投资贵两倍。像白鹤滩水电站水头278米，年发电量912亿度，而某县小水电站水头35米，年发电量才1.2亿度。低水头电站得加压力管道和增容机组，比如浙江某电站水头提升10米后，年增发电量就多8000万度。不过水头再高也有极限，超过500米就难建了，因为水流速度太快会损坏设备。所以电站选址得看地形，像梯级电站就利用高低落差，把水头分成几段用，这样既省电又安全。