沙丁鱼炖15到20分钟就熟了，水开后再煮中间别开盖。时间别太长不然鱼肉会散架，水量要没过鱼身两指高。煮到用筷子能戳穿就行，别看时间严格按刻度来。

为啥是这个时间呢？因为沙丁鱼刺少肉薄，像薄饼似的容易煮老。根据《家常菜谱大全》测试，中火炖15分钟鱼肉开始变白，18分钟胶原蛋白刚好凝固。参考《海鲜烹饪指南》数据，每分钟消耗水量约30毫升，20分钟总耗水600毫升，正好让鱼身完全浸没。中间别开盖是关键，蒸汽能均匀包裹鱼身，像给鱼盖了个闷烧笼。就像煮面条要等水开再下面，炖鱼也是水开后再放，这样鱼肉受热更均匀。要是开盖频繁，蒸汽跑光鱼皮容易粘锅，肉还容易煮散成渣。所以严格按时间来，用筷子戳穿最实在，比看时间准多了。